Dioxidul de carbon (CO2)

Dioxidul de carbon este un gaz invizibil, fără miros, neinflamabil, şi reprezintă o componentă naturală a atmosferei. Dioxidul de carbon sau CO₂ reprezintă un produs secundar al respiraţiei (respiraţia sau metabolismul oxidativ) atât în cazul plantelor cât şi al animalelor. CO₂este un produs esenţial fotosintezei: plantele asiminează, încorporează, şi modifică CO₂ biochimic prin energia derivată din lumina soarelui pentru a transforma CO₂ în componente de zahăr necesare atât energiei cât şi creşterii.

                Când o persoană expiră, aproximativ 4% din aerul expirat reprezintă CO₂. Această concentraţie este de 100 de ori mai mare decât cea din atmosferă, care conţine în medie aproximativ 0.30-0.35% CO₂(sau aproximativ 300 de părţi per milion de gaze atmosferice). Un produs secundar al fotosintezei este oxigenul (O₂). În timpul fotosintezei, plantele produc mai mult oxigen decât folosesc în respiraţie. De fapt, oxigenul din atmosfera Pământului a fost şi este produs de către plante în timpul fotosintezei. 

Plantele şi expiră (prin respiraţie) CO₂ în mod constant, dar doar în timpul nopţii cantitatea de CO₂ expirată depăşeşte cantitatea de CO₂asimilată. Rezultatul fotosintezei şi al respiraţiei este că se produce mai mult oxigen decât se consumă. Dioxidul de carbon este inofensiv dacă nu este prezent în cantităţi suficient de mari încat să producă asfixierea, o situaţie improbabilă, chiar dacă adaugaţi cantităţi de CO₂destul de mari în camera în care creşteţi plantele.

                În timpul perioadei de întuneric, plantele sporesc cantitatea de CO₂ dintr-o cameră închisă. Simpla vizitare a plantelor dvs. creşte producţia de dioxid de carbon, deoarece cu fiecare expiraţie, concentraţia de CO₂ creşte cu 4%. În timpul zilei, fotosinteza îmbogăţeşte camera cu oxigen. 

Această abundenţă de oxigen poate explica într-un fel starea de bucurie pe care cultivatorii o resimt atunci când lucrează cu plantele. De asemenea, poate explica de ce prana yama yoga şi exerciţiile fizice sunt atât de plăcute într-o cameră plină cu plante care cresc rapid. Vizitarea regulată a plantelor are un efect benefic reciproc.

                Suplimentarea cu CO₂ în camera în care cultivaţi a plantelor nu e necesară pentru a avea o recoltă de calitate, care se dezvoltă rapid. Cu toate acestea, orice cultură sănătoasă va spori mai repede dacă este alimentată cu CO₂. Într-un spaţiu închis sau limitat, plantele folosesc dioxidul de carbon disponibil, apoi creşterea începe să stagneze. Odată ce concentraţia de CO₂ scade sub 200 ppm, creşterea poate înceta complet. Acesta este motivul pentru care toate culturile trebuie să fie deschise şi ventilate.

                Cultivatorii care fac investiţii substanţiale într-o seră mare sau în mai multe lămpi HID, trebuie să folosească sisteme de suplimentare a CO₂. Cultivatorii care lucrează cu un sistem continuu, în care mută plantele dintr-un sistem în altul, beneficiază considerabil de această rotire şi folosire a CO₂. Unii producători adaugă CO₂ în timpul înfloririi pentru a spori creşterea în ultimele zece săptămâni. Când nu există alţi factori care limitează dezvoltarea plantelor, cantitatea de CO₂ suplimentar sporeşte creşterea cu cel puţin 20 % până la dublul ratei de creştere obişnuite. 

Adăugarea de CO₂ nu influenţează potenţa marijuanei, ci doar rata de creştere. Plantele cresc mai repede doar dacă ceilalţi factori, precum lumina şi substanţele nutritive, sunt abundenţi.

                Plantele folosesc mult mai mult CO₂ decât e prezent de obicei în atmosferă. Creşterea de 5 sau 6 ori a procentului prezent în atmoferă (1500 până la 2000 ppm sau 0.15 până la 0.2 % de CO₂) este concentraţia maximă necesară pentru maximizarea creşterii, atunci când aceasta nu este limitată de alţi factori.

                Pentu ca suplimentarea cantităţii de CO₂ să fie eficientă, asiguraţi-vă ca alţi factori nu limitează creşterea. În general, temperatura ar trebui să fie mai mare cam cu aproximativ 5-6 ºC decât este recomandat (aproximativ 26-32 ºC, după suplimentul de CO₂, în afară de perioada înfloririi). Păstraţi lămpile HID mai aproape de vârful plantelor pentru o saturaţie de lumină, aproximaiv la 15–30 cm pentru lămpi HID aflate pe stabilizatoare de lumină. Solul trebuie să fie bogat şi fertilizat în mod regulat. Dacă apar orice deficienţe de nutriţie, cultivatorii hidroponici trebuie să mărească concentraţia de N, P, şi K cu 20% şi, de asemenea, să aplice îngrăşământ foliar. Nu creşteţi concentraţia elementelor nesemnificative sau concentraţia micronutrienţilor.